O caso Cordelia Botkin

Cordélia  Botkin

Trinta anos de idade, John P. Dunning, no ano de 1895, teve uma vida boa. Ele era casado com uma mulher que foi dedicado a ele, tinha uma filha saudável, chamada Maria, e um bom emprego como gerente de dia da Associated Press bureau em San Francisco. Sua esposa, Mary Elizabeth, a filha do ex-congressista John Pennington de Dover, Delaware, não era apenas bonita, mas de uma família proeminente. Em setembro de 1895, a vida de John Dunning tomaria um rumo dramático quando, ao fazer um passeio de bicicleta de lazer não muito longe de sua casa em San Francisco, ele viu uma mulher atraente sentada em um banco. Poucos dias depois, Dunning e sua nova amiga, Cordelia Botkin, uma mulher casada afastado dela Stockton, Califórnia marido, tornou-se mais do que amigos. Durante os próximos dois anos, Dunning foi visto pelos vizinhos como um convidado frequente na casa Botkin em Geary Street. Além de trair a sua esposa, e na ocasião Cordelia Botkin, Dunning começou a beber e perder dinheiro na pista. No início de 1898, o empregador de Dunning, suspeitando de desvio de fundos da empresa, disparou ele. Porque ele não podia mais sustentar sua família, sua esposa e filha voltaram para Dover para viver com os Penningtons enquanto Dunning procurou outro emprego em San Francisco. Com a sua família de volta em Delaware, Dunning estava livre para mover-se com Cordelia Botkin, que agora residia no Victoria Hotel em Hyde Street.


Cordelia estava emocionada por estar vivendo sob o mesmo teto com seu amante, mas sua alegria .Ao Voltar em Dover, a Sra. Dunning, no verão de 1898, começou a receber cartas anônimas enviadas a partir de San Franciso, cartas referentes ao caso de seu marido com uma "mulher interessante e bonita." As cartas foram assinadas como  ", um amigo." Em agosto Sra. Dunning recebeu um bilhete anônimo assinado "Com amor a si mesmo e do bebê. Sra. C. "A última comunicação foi acompanhada por um lenço e uma caixa de chocolates.

durou pouco. Dois meses depois que ele se mudou para o Hotel Victoria, Dunning recebeu uma tarefa de comunicação para cobrir a Guerra Hispano-Americana de Cuba e Porto Rico. Antes de sair de San Francisco, Dunning teve mais uma má notícia para Cordelia: ele perdeu sua esposa e filha. Quando ele completou sua missão no exterior, ele iria se juntar a sua família em Delaware. O caso acabou. Cordelia recebeu a notícia muito bem. Em sua mente, e ela foi muito forte de espírito.

Em 9 de agosto de 1898, depois do jantar na casa de Pennington, Elizabeth deu a caixa de bombons para a família e amigos que se reuniram naquela noite, na varanda da frente. O grupo de quatro adultos e três crianças, incluiu irmã da Sra. Dunning, Leila Deane e filha da Sra. Dunning, Mary. Alguns dos que estavam reunidos na varanda naquela noite comeram o chocolate, incluindo a Sra. Dunning e sua irmã que comeram vários pedaços. Naquela noite, todos que comeram o doce ficou doente. Sra. Dunning e sua irmã, depois de ter comido tanto do chocolate, ficaram gravemente doente.

Em 20 de agosto, 11 dias após o doce chegou pelo correio, Leila Deane morreu. No dia seguinte, a Sra. Dunning faleceu. Ambas as mulheres tinham sofrido morte extremamente dolorosa e angustiante. A suposta causa de suas mortes: cólera morbus, uma doença comum na era antes de refrigeração. John Dunning, ainda no exterior, quando recebeu a notícia, chegou em Dover dez dias depois. Quando John Pennington mostrou-lhe as cartas anônimas, incluindo a nota que tinha vindo com os chocolates, Dunning simplesmente disse: "Cordélia".

Mr. Pennington, suspeitando que suas filhas tinham sido envenenados pelo doces, tinham ainda os chocolates não consumidos analisados ​​por um químico que trabalhava para o Estado. O químico relata que a maioria dos chocolates restantes  tinham na mistura adicionadas arsénio. As autópsias não foram realizados sobre os corpos, porque o médico responsável acredita que o vômito prolongado das vítimas tinha limpos seus corpos do veneno. Tinha toxicologia, como a ciência forense, existiam em 1898, um toxicologista teria sabido que, apesar de arsênico, um veneno heavy metal, é excretado pelas células danificadas, os traços estaá no osso das vítima, nas unhas e nos cabelos da cabeça.

Após a descoberta do veneno no doce, foi solicitado um inquérito do legista. Quando apresentado com os fatos básicos do caso, o júri do legista determinou que as duas mulheres tinham sido envenenado pelo arsênico doces atado que tinha sido enviado a partir de San Francisco.
Embora as mortes ocorreram em Dover, em Delaware, as autoridades pediram que o caso seja investigado pelo Departamento de Polícia de San Francisco. Um par de Dover policiais, tendo a chave evidência o doce, o papel em que tinha sido envolvido, e os escritos anônimos-embarcou em um trem para San Francisco. O homem que estaria conduzindo a investigação, a IW Lees, havia sido nomeado chefe do Departamento de Polícia de San Francisco no ano anterior.

Ele tinha sido, como capitão do detetive bureau, um investigador de alto nível que tinha resolvido vários casos de grandes. Ele também foi um inovador, em 1854 Lees tornou-se o primeiro administrador da polícia americana para fotografar regularmente detidos. Como resultado, o Departamento de Polícia de San Francisco tinha uma grande galeria de vilões. Lees tinha usado a fotografia daguerreótipo até 1859, então tinha mudado para o processo molhado colloidin, permitindo a montagem permanente das fotografias nos livros de registro. Lees Chefe, convencido de que seu principal suspeito, Cordelia Botkin, iria mentir e não confessar para não ser presa, encontrou-a na casa de sua irmã em Heraldsburg  ea colocou sob prisão pelo assassinato de Elizabeth Dunning e Leila Deane. Mas Botkin veementemente proclamou sua inocência, Lees foi forçado a resolver o caso da maneira mais difícil, através da realização de uma análise detalhada, e investigação meticulosa.

Ele começou por traçar o arsênico para o Drug Store Coruja na Market Street, onde um funcionário havia vendido arsênico, em junho de 1898, para uma mulher descrita igualmente as características de Cordelia Botkin. Lees também questionou o conhecimento de que o suspeito, que lhe disse que a Sra. Botkin havia expressado preocupação sobre a necessidade de assinar seu nome na compra de arsênico. O vendedor também disse que Botkin  estava preocupada em ter que assinar seu nome na estação de correios no envio de correio registado. O correios da época  tinha assegurado Cordelia de que ela não teria que assinar seu nome em qualquer ocasião. Lees também falou com um médico que tinha sido convidado por Cordelia para descrever os efeitos de vários venenos sobre o corpo humano.